Santo Domingo.- El ministro de Economía, Planificación y Desarrollo, Pável Isa Contreras, explicó que la implementación del Programa de Alimentación Escolar (PAE) que ejecuta el Instituto Nacional del Bienestar Estudiantil (Inabie) redujo por sí solo 2 puntos porcentuales la pobreza monetaria en el país.
Observó que de no haberse implementado esta política social, la pobreza monetaria en República Dominicana hubiese sido muy superior al 27.7 % registrado el año pasado.
Para apoyar tal declaración, hizo referencia al Estudio de Pobreza Monetaria 2022, que por primera vez incluyó como ingreso per cápita en los hogares la recepción de las ayudas del Gobierno dominicano a través de las transferencias monetarias y el Programa de Alimentación Escolar, lo que dio como resultado que más de 456,000 personas dejaran de estar en situación de pobreza monetaria en 2022.
Isa Contreras, quien fue expositor de la conferencia “Impacto del Programa de Alimentación Escolar en la reducción de la pobreza”, llevada a cabo este viernes, explicó que los beneficios de la referida política social son mucho mayores, en vista de que en la medición no se incluyen movimientos económicos colaterales, como las amplias compras de los productos agrícolas locales que realizan los suplidores.
La pobreza monetaria es la proporción de hogares cuyos ingresos no le permiten cubrir el costo mínimo de los bienes y servicios necesarios para alimentarse y cubrir otras necesidades.
Para tener mejores políticas sociales que reduzcan la pobreza monetaria, el Ministerio de Economía, Planificación y Desarrollo junto con otras instituciones del Estado ha desarrollado una nueva metodología que explica con más claridad la realidad existente en el país.
Añadió que la pobreza aumentaría en 4.3 puntos porcentuales si se eliminara el PAE y las transferencias monetarias que el Gobierno brinda a los más necesitados, es decir, la tasa de pobreza pasaría de 27.7 % a 32 %.
Durante la conferencia, Víctor Castro, director ejecutivo del Inabie, destacó que el PAE es la política social de mayor alcance del país porque impacta actualmente a una matrícula superior a los dos millones de beneficiarios.
“Si la pobreza disminuyera en 2022 cuatro puntos debido a la alimentación escolar y otros programas sociales, auguramos que al final del 2023 siga disminuyendo porque hemos ampliado la cantidad de beneficiarios en el PAE. Ya no solo distribuimos alimentos a los estudiantes de tanta extendida y media tanda. Este año hemos incluido a los estudiantes de Prepara y a los del programa Oportunidad 14-24, y estamos comprometidos en seguir impactando el país con esta iniciativa por disposición de nuestro presidente Luis Abinader”, expresó Castro.
Explicó que la distribución del PAE representa un ahorro diario para más de 700,000 familias, porque sus hijos tienen garantizada una alimentación de calidad con todos los componentes nutricionales que necesitan para su desarrollo.
Inversión en el Programa de Alimentación Escolar
Isa Contreras presentó un cuadro sobre la participación del PAE en el gasto público en el periodo 2007-2022, en el que explicaba que en 2007 la inversión en este programa fue de 2,439 millones de pesos y de esa fecha al 2012 la diferencia en la inversión fue mínima hasta en el 2013.
En contraste con esto, la más reciente inversión del Estado fue de más de 24,000 millones en el PAE en 2022, lo que refleja el compromiso del actual Gobierno con seguir mejorando la calidad de vida de los estudiantes y sus familias.